导读
（医院官网截图） AI摘要 文章摘要整理： 白卡工作要求将在2027年上路，恐使伊州约40万人失保，让库克郡公立与非营利医疗体系面临收入下降、免费医疗支出上升的双重压力。
库克郡医疗体系在新的联邦规定上路后，提供免费医疗服务的支出可能将增加1亿元。 （医院官网截图）
AI摘要 文章摘要整理： 白卡工作要求将在2027年上路，恐使伊州约40万人失保，让库克郡公立与非营利医疗体系面临收入下降、免费医疗支出上升的双重压力。
随着联邦医疗补助计划(Medicaid，俗称白卡)工作要求将于2027年生效，提供免费医疗、素有「穷人医院」之称的库克郡公立医疗体系(Cook County Health)，也面临重大财务压力。预估伊利诺州将有约40万名居民失去健康保险，库克郡医院不仅可能减少1亿3800万元收入，免费医疗支出还可能增加1亿元。
库克郡医疗体系长期照顾低收入及无保险患者，旗下医院因承担大量弱势民众的医疗需求。库克郡医疗体系执行长米凯提斯(Erik Mikaitis)表示，白卡政策改变将使更多患者失去保险，转而依赖公立医院及免费医疗服务。对原本就承担大量低收入及无保险患者照护责任的医院而言，这意味着收入减少、支出增加的双重冲击。
芝加哥非营利医疗机构CommunityHealth执行长威尔丁(Steph Willding)指出，随着免费及低收费医疗需求持续增加，CommunityHealth等服务无保险人口的非营利机构，将在维持整体医疗安全网方面扮演更重要角色。
至于医疗债务不只是财务问题，更会影响患者未来是否愿意求诊。当患者担心无法负担医疗费用时，往往选择拖延治疗，最终可能需要更昂贵的医疗服务。
尽管伊州医疗保健暨家庭服务厅(IDHFS)统计，全州过去两年有近70万名居民，获得超过14亿元医疗债务减免，然而美国国家经济研究局(NBER)2024年发表的研究却发现，取消医疗债务对改善这些指标的效果相当有限。
非营利组织Undue Medical Debt政府计划副总裁史托瑞(Courtney Werpy Story)表示，根据该组织调查发现，多数背负医疗债务者称，债务对个人信用评分及心理健康造成负面影响。
她表示，这些医疗债务通常「不是人们不愿意付钱，而是他们根本付不起。」
医疗债务减免也引发另一个值得讨论的问题：如何兼顾低收入患者的医疗保障，以及其他自行支付健保保费、仍须负担高额自付额与医疗帐单民众的公平性？
部分有保险的家庭即使每月缴纳保费，生病时仍须支付数千甚至上万元的自付额及自付费用。相较之下，符合资格的低收入患者可能透过白卡或慈善医疗获得较低成本的服务，凸显美国医疗制度中不同群体面临的负担差异。
然而，白卡是依收入及其他法定条件提供的医疗保障，不能仅因受益人获得免费或低价医疗，就认定存在资格滥用。
2025年Illinois Answers Project调查发现，库克郡许多获得医疗债务减免的患者，原本就符合免费慈善医疗资格，显示医疗机构在资格告知及协助申请方面仍有改善空间。
随着白卡新规即将实施，库克郡医疗体系如何维持财务运作、确保真正有需要的患者获得协助，同时兼顾其他纳税人与保费支付者的负担，成为重要的公共政策课题。
来源：世界日报
