澳洲「蘑菇殺手」帕特森上訴被駁回：法院改判終身監禁、不得假釋

澳洲一家上訴法院剛剛讓全球最受關注的刑事案件之一塵埃落定。被稱為「蘑菇殺手」的艾琳·帕特森去法院是想推翻自己的定罪，離開時，透過視像連線，她得到的卻是比原判更重的刑罰：維多利亞州上訴法院的三名法官週五裁定，她終身不得出獄。

先把裁決說完整。上訴法院駁回了帕特森對定罪的上訴，同時支持了檢方對原判過輕的挑戰。她原來的刑罰是終身監禁、三十三年不得假釋，也就是說她八十二歲時本有機會被考慮釋放。上訴法院把這種可能性徹底取消：不再有假釋日期，她將在獄中度過餘生。

案件要回到二零二三年七月。帕特森在維多利亞州鄉村小鎮萊昂加薩的家中設家宴，用摻有死帽菇，也就是世界上最毒的蘑菇之一的惠靈頓牛肉招待與她分居的丈夫的親屬。她的前公婆唐·帕特森和蓋爾·帕特森，均為七十歲，食用後死亡；蓋爾的姐姐希瑟·威爾金森，六十六歲，同樣喪生。第四位客人、當地牧師伊恩·威爾金森在住院數週後倖存。帕特森被裁定三項謀殺罪和一項企圖謀殺罪成立。

她始終堅稱這是一場可怕的意外，是自己不知情地把蘑菇放了進去。但法院從未接受這個說法。主審法官斯蒂芬·麥克利什在判決中形容她的犯罪「極其冷酷、經過精心算計」，應受到最強烈的譴責。法官認定，謀殺經過周密策劃、蓄意為之，是對信任的殘酷背叛，並指出她銷毀證據、否認採過蘑菇、反覆謊報蘑菇來源。

她的上訴共有七項理由，其中第一項足以說明這場審判有多不尋常。她的律師主張，陪審員的隔離安排出了差錯，陪審員與檢方團隊、一名關鍵警方證人以及媒體住進了同一家酒店，其律師團隊稱這對她的案件是災難性的。上訴法院駁回了這一理由，認定沒有客觀依據讓一位公正的人士認為陪審團可能沒有依法裁決。其餘理由也一併被駁回。

刑期變更的法律結論值得聽原話。法官們說，經過審慎考慮，他們認定此案的犯罪性質如此令人震驚，以至於設定任何假釋期都不合適。說白了：有些罪行經過如此精密的算計，哪怕給出一個幾十年後的理論釋放日期，都會低估它的嚴重性。由此，帕特森成為澳洲歷史上第二位被判終身監禁且不得假釋的女性。第一位是凱瑟琳·奈特，她在二零零一年因謀殺伴侶被判此刑。

帕特森本人沒有出現在法庭。由於她的知名度太高，她被關在墨爾本一所女子監獄的高安保部門，並透過視像連線觀看宣判。法庭內的記者說，裁決宣讀時她面無表情。在二零二五年九月的原審量刑時，法官就已警告，她很有可能出於自身安全考慮，被單獨關押多年。

法律上只剩一扇很窄的門：帕特森可以向澳洲高等法院，也就是全國最高法院，申請推翻定罪和刑期。她的律師約有二十八天時間決定是否提出申請，而高等法院只會受理其收到申請中的一小部分。除非這個渺茫的機會成功，否則週五的裁決就是法律上的終局：不得釋放，無論年紀，無論何種情況。

為什麼維多利亞州一個鄉村小鎮的家庭午餐，會吸引全世界的目光？一部分原因是作案方式：一頓家常飯成為凶器，讓日常生活與恐怖之間的距離瞬間消失，這也是此案從開審第一天就獲得國際報導的原因。一部分原因是被告面對法院認定的壓倒性證據，仍然堅持「意外」的說法。還有一部分原因是這類裁決本身，它在測試一個司法體系把懲罰的上限設在哪裡。

最終的畫面是這樣的：定罪全部維持；被檢方稱為過輕的刑期，被澳洲法律允許的最嚴厲結果取代，終身監禁、不得假釋。二零二三年七月，四個人在萊昂加薩坐下來吃午飯，其中三人再也沒能出院，而做這頓飯的女人，如今將死在獄中，成為該國歷史上第二位獲此刑罰的女性。無論高等法院如何處理可能提出的申請，這都是今天有效的裁決。

資料來源：美聯社（經Reflector刊發）、CNN、LADbible。