导读
封条上写着： 兵部后库封 景和十七年三月 「三月。」 崔母李太夫人，景和十七年三月十七殁，寿八十有二。」 「一个次相的堂弟，母亲殁了，不受赙。
崔敬修的旧宅在城西，叫「槐荫坊」。
一条巷子，巷口一棵老槐。
宅子锁着。
沈砚是十二月十八去的。
带了苏慎行，还有一个户部街的老吏。
门是新锁。
锁上的封条还在。
封条上写着：
兵部后库封 景和十七年三月
「三月。」
「他母亲三月殁的。」
「苏兄，你看这个封条。」
苏慎行凑近看。
「封条上是兵部的印，不是他私人的印。 」
「对。」
「为什么用兵部的印封私宅？」
沈砚退后一步，看那扇门。
门是两扇，漆掉了大半。
门缝里塞着东西。
他伸手，抽出来。
是一片纸。
纸上写着几行字，是邻居的讣告。
「他母亲殁了以后，街坊贴过讣告。」
「上面写什么？」
崔母李太夫人，景和十七年三月十七殁，寿八十有二。丧事从简，不受赙。
沈砚把这张纸看完。
「苏兄，「不受赙」。 」
「不收礼。」
「一个次相的堂弟，母亲殁了，不受赙。」
苏慎行站着。
「沈兄，这一句，很怪。」
「哪儿怪？」
「一个不受赙的人，会是那种人吗？」
沈砚把纸折好。
「苏兄，我这两年学会一件事。」
「什么？」
「一个人的「不收礼」，能说明他不贪。 」
「说明不了他不狠。 」
第二天，沈砚去兵部问。
兵部的后库在衙门最里面。
三间房，两把锁。
管库的老吏姓翁，六十七岁，走路要人扶。
「沈留后，你要看什么？」
「槐荫坊崔宅的十二口箱子。」
老吏把簿子翻出来。
翻了一刻。
景和十七年四月初二，收槐荫坊崔宅箱十二口。兵部尚书崔敬修呈请：母殁无守，恐散佚，暂寄后库。
沈砚把这一行抄下来。
「翁老，这十二口箱子，是谁送来的？」
「尚书自己送来的。」
「他一个人送？」
「带了六个家人。」
「箱子是封着的？」
「封着。封条上有他的印。」
沈砚抬起头。
「翁老，箱子进库以后，开过吗？」
老吏摇头。
「没开。」
「为什么？」
「因为「暂寄」。」
「翁老，暂寄是什么意思？」
老吏把簿子合上。
「沈留后，兵部后库有两种东西。一种是「公物」，一种是「暂寄」。 」
「公物要登账，要开验。」
「暂寄不开验，只登记。寄的人写一张呈请，收的时候封着收，取的时候封着取。」
「为什么不开验？」
「因为不是兵部的。」
那天下午，沈砚出了兵部，在街上站了一会儿。
苏慎行在旁边。
「沈兄，他把自己母亲的箱子，锁进了兵部后库。」
「对。」
「为什么？」
沈砚往前走。
「苏兄，你想想，一个人母亲殁了，家里没人守。」
「对。」
「他可以把箱子搬到自己的官舍。」
「也可以。」
「为什么搬到兵部后库？」
苏慎行站着。
「因为兵部后库有「封条」。 」
「对。」
「封条有什么用？」
沈砚停下来。
「苏兄，封条有一个用处，你想不到。」
「什么用？」
「封条能让一样东西「谁也看不见」。 」
那天夜里，沈砚在宅子里坐着。
桌上一叠东西。
一封讣告。一份呈请抄本。一张封条的样子。
苏慎行在对面。
「沈兄，我今天算了一件事。」
「什么？」
「十二口箱子，一个人写一封呈请，就锁进了兵部后库。」
「对。」
「那他要是把「不想让人看的东西」也放进去呢？」
沈砚抬起头。
「苏兄，这就是我今天想的一件事。」
「你想什么？」
「我想，「暂寄」这两个字，是一个「合法的箱子」。 」
苏慎行没有说话。
「苏兄，你想想，一个人有一件事要藏。 」
「他藏在哪儿？」
「藏在家里，会被搜。藏在衙署，会被查。」
「藏在兵部后库？」
「兵部后库，是「不许查」的地方。 」
苏慎行抬起头。
「为什么不许查？」
「因为里面全是兵部的东西。一查就要查兵部。 」
「所以他用一封呈请，把私人的东西，放进了「一查就要查兵部」的地方。 」
「对。」
苏慎行站起来。
「沈兄，那么要查那十二口箱子，得什么？」
沈砚把纸翻过来。
在背面写了两个字。
呈请。
「苏兄，一个「暂寄」的东西，要动，得先「销寄」。 」
「什么叫销寄？」
「寄的人写一张「请取」，取回去。」
「那要是寄的人不肯取？」
「就不动。」
苏慎行站着。
「沈兄，那这十二口箱子，永远动不了？」
沈砚摇头。
「苏兄，我今晚想到一条路。」
「什么路？」
「不「取」。 」
「那做什么？」
「验。」
苏慎行把灯举高。
「验什么？」
沈砚把呈请的抄本摊开。
「苏兄，你看这一句。」
母殁无守，恐散佚，暂寄后库。
「恐散佚，这三个字。」
「这三个字怎么了？」
「这三个字，是他自己写的。 」
「对。」
「他自己写了「恐散佚」。 」
「所以呢？」
沈砚抬起头。
「苏兄，「恐散佚」，就是「怕丢」。 」
「怕丢的东西，可以「验」。 」
「因为「验」是「看看丢了没有」。 」
苏慎行站着。
「沈兄，一个「怕丢」的理由，能开一个「不许开」的箱子？」
沈砚把纸放下。
他把自己的东西锁进公库。
这句话，他今天想明白了。
不是「藏」。
是「封」。
一封信，封了三十年，就没人敢拆。
因为拆的人要担「拆了别人家信」的名。
可要是这封信，是他自己「寄」进公库的，那它就是「暂寄之物」。
暂寄之物，可以「验」。
验，是「我看看你的东西还在不在」。
这一看，就看见了。
