导读
具呈：兵部尚书崔敬修，为家母殁后，家中无人，恐箱箧散佚，谨将家书十二箱，暂寄本部后库，立簿存案。「翁老，一个兵部尚书，写一张呈请，写给自己的兵部？」 那天下午，沈砚把这张呈请的抄本带回去。
呈请的原本在兵部。
查验的时候，翁老把它取出来了。
一张纸，四折。
纸上是崔敬修的字。
具呈：兵部尚书崔敬修，为家母殁后，家中无人，恐箱箧散佚，谨将家书十二箱，暂寄本部后库，立簿存案。可否，伏乞钧裁。
景和十七年四月初二。
沈砚把这张纸看了很久。
「翁老，这一张，是他自己送来的？」
「自己去送的？」
「他一个人来的。」
「带了几个家人？」
「六个。抬箱子的。」
沈砚把纸放下。
「翁老，我问一句。」
「问。」
「这张呈请，是写给谁的？」
翁老想了想。
「写给「本部」的。」
「本部是谁？」
「兵部。」
沈砚抬起头。
「翁老，一个兵部尚书，写一张呈请，写给自己的兵部？」
翁老站着。
「沈留后，这一句我不能答。」
「为什么？」
「因为我答了，就是「议上司」。 」
那天下午，沈砚把这张呈请的抄本带回去。
苏慎行看了三遍。
「沈兄，这张纸，有一条「规矩」上的毛病。」
「什么毛病？」
「上往下跟下往上，是两条道。」
「嗯。」
「一个人写呈请给他自己的衙门，等于「自请自批」。 」
「对。」
「自请自批，是不合的。 」
沈砚把纸放下。
「苏兄，那你有没有想到一件事？」
「什么？」
「他为什么不交给家里人？」
苏慎行抬起头。
「沈兄，你的意思是——」
「苏兄，一个尚书，母亲殁了，家里没人守。」
「对。」
「他可以请一个族里的侄子来看家。」
「也可以。」
「他为什么把东西搬进兵部？」
苏慎行站着。
「沈兄，你今天要问的是这个。」
「对。」
那天夜里，沈砚把这一件事重新排了一遍。
一、三月十七，崔母殁。
二、四月初二，崔敬修写呈请，将十二箱家书暂寄兵部后库。
三、呈请上的理由：家中无人，恐散佚。
沈砚在纸上画了三条线。
第一条线：三月十七到四月初二，十五天。
十五天里，他做了一件事：把十二口箱子搬进公库。
为什么急？
第二条线：呈请是自己写的，批也是自己批的。
为什么不用别人批？
因为别人批，就要「看」。
第三条线：理由是「恐散佚」。
「恐散佚」的意思是「怕丢」。
怕丢的东西，可以「验」。
他自己给了「验」的理由。
沈砚把笔放下。
「他自己也没想到，这三个字会变成一把钥匙。」
苏慎行在对面坐着。
「沈兄，我今天想一件事。」
「说。」
「他把十二箱家书搬进公库，是「藏」。 」
「对。」
「可「藏」跟「保」是一个动作。 」
「什么意思？」
苏慎行把灯挪近。
「沈兄，一个人把东西藏起来，理由写「恐散佚」。 」
「这两个字，是真的。 」
「他真怕丢。 」
沈砚抬起头。
「苏兄，你说下去。」
苏慎行把纸摊开。
「沈兄，一个人怕丢的东西，是他「看重」的东西。 」
「看重，是因为「有用」。 」
「有用，是因为「将来要用」。 」
沈砚把笔拿起来。
「苏兄，那他将来要用这些信做什么？」
苏慎行没有立刻答。
「沈兄，我今天想到一个答法，说出来你可能不信。」
「说。」
「他要用这些信「自保」。 」
沈砚抬起头。
「自保？」
「对。」苏慎行说，「沈兄，你想想，他做的那些事，有一天会被人查。 」
「查到了，他要怎么辩？」
「他要说「我是奉上命的」。 」
「凭什么？」
「凭「信」。」
沈砚站着，很久没有说话。
「凭信」。
这个说法，他今晚才想到。
一千零八十封信，每一封的前面，都写了一句「事」。
事是「兵部做了什么」。
可这些「事」，不是「我做的」。
是「兵部做的」。
一个人把「我做的」写成「兵部做的」，写在给母亲的家书里。
这些信，就是他的「凭据」。
将来有人说「你烧了三个互市」，他可以拿出信来，说「那天我在点马」。
将来有人说「你造了簿子」，他可以拿出信来，说「那天我领了三根尺」。
他每一件事都记得，记得比谁都清。
因为他知道，总有一天，会有人来查。
沈砚把灯吹了一下。
他把自己的东西锁进公库。
这句话，他今天懂了。
不是「藏」。
是「存证」。
他把自己的「不在场证明」存进了一个「不许查」的库房。
这个库房，还盖着兵部的封。
要查他的「不在场证明」，得先动兵部的封。
